In einem schwarzen Wald, tief drinnen bei den felsigen Klippen, lebte ein Bandit. Er hatte einen langen geflochtenen Bart und einen zerrissenen Hut auf dem Kopf. Darunter ragte sein buschiges schwarzes Haar hervor. Er lebte neben den höchsten Klippen, in einer versteckten Höhle. Er war nicht böse, sondern kannte nichts anderes, als Leute auszurauben.
Sein Vater hatte ihm beigebracht, wie man ein Bandit ist, sein Großvater hatte ihm beigebracht, wie man ein Bandit ist, und er wusste nicht einmal, dass er seinen Lebensunterhalt auf eine andere Weise verdienen konnte. Er tat niemandem etwas zuleide; er nahm einfach ein bisschen Geld von denen, die viel davon hatten. Die Menschen weit und breit hatten Angst vor dem Schwarzwald und machten einen großen Bogen um ihn. Keiner wollte dem Banditen begegnen. Bis auf eine Person – Johann.
Johann war ein kluger und gutmütiger junger Mann. Er lebte in der Nähe des schwarzen Waldes und der Felsenklippen. Er ging gerne in den Wald und hatte überhaupt keine Angst vor den Banditen. Ganz im Gegenteil. Er war davon überzeugt, dass der Räuber eigentlich ein guter Mensch war, also beschloss er, ihm zu zeigen, dass es noch andere Dinge gibt, die er tun kann, außer Leute auszurauben und trotzdem ein gutes Leben zu haben. Aber wie sollte er das dem Banditen sagen? Er konnte nicht einfach auf ihn zugehen und ihm sagen, er solle aufhören zu stehlen und anfangen zu arbeiten. Er musste es anders angehen. Er musste es clever anpacken!
Und so machte sich Johann eines Morgens tatsächlich auf den Weg in den Wald. Die Sonne schien auf seinen Weg, die Vögel sangen ihre Lieder um ihn herum, und der junge Mann pfiff, während er ging. Er war in fröhlicher Stimmung, als plötzlich der Bandit vor ihm auftauchte. Wie ein richtiger Bandit sprang er hinter einem Baum hervor und schrie mit einer Pistole in der Hand: „Geld oder dein Leben! Gib mir dein Geld oder du wirst es sehen!“ Aber Johann hatte keine Angst; er hatte sich schon auf den Moment gefreut, in dem der Bandit ihn angreifen würde. Er sah ihn ruhig an und sagte: „Ich habe kein Geld, aber ich habe einen Vorschlag.“
„Ein Vorschlag? Was für einen Vorschlag könntest du für mich haben? Ich verhandle mit niemandem über irgendetwas“, antwortete der Bandit überrascht. „Warte, ehrenwerter Bandit. Lass mich einfach ausreden“, fuhr Johann fort. Dann dachte er einen Moment nach, winkte mit der Hand und sagte: „Oder, weißt du was? Vielleicht auch nicht. Du wärst sowieso nicht in der Lage, es zu tun. Das können nur sehr wenige Menschen.“
Als der Bandit das hörte, wurde er wütend auf Johann und rief aus: „Was konnte ich nicht tun? Was denkst du, wer ich bin? Ich, ein mächtiger Bandit, kann absolut alles tun! Sag mir, was du mir vorschlagen wolltest.“ Johann lächelte. Er wusste, dass er den Banditen jetzt überlistet hatte, also erklärte er ihm alles: „Du musst jeden Tag mindestens eine gute Tat vollbringen.“
„Was? Eine gute Tat? Was soll das denn heißen? Und warum sollte ich das tun?“, antwortete der Bandit. „Nun, ich habe dir doch gesagt, dass es nur für die Mutigen ist“, spannte Johann den Banditen an. „Mach dir nichts draus, ich werde es jemand anderem vorschlagen und derjenige wird sich das Leben nehmen.“
„Warte!“, hielt der Bandit Johann auf, bevor er gehen konnte. „Geh nicht weg. Du sagst, dass jeder, der eine gute Tat vollbringt, ein gutes Leben haben wird? Ich kann es schaffen. Erzähl mir mehr darüber.“ Und so erklärte Johann: „Der Trick ist, mindestens eine gute Tat pro Tag zu tun. Du kannst auch mehr tun. Aber mindestens eine ist die Bedingung. Eine gute Tat bedeutet, dass du jemandem hilfst. Mit irgendetwas. Aus deinem eigenen guten Willen heraus. Ohne darum gebeten zu werden. Und dann wirst du sehen, wie es zu dir zurückkommt und wie gut dein Leben sein wird.“
Der Bandit dachte darüber nach. Er beschloss, es zu versuchen. Schließlich konnte er nicht zulassen, dass über ihn gesagt wurde, er sei nicht in der Lage, etwas zu tun. Also begann er, im Wald herumzulaufen und nach jemandem zu suchen, der ihm helfen konnte. Nach einer Weile stieß er auf eine alte Frau. Sie trug einen schweren Korb. Der Räuber eilte zu ihr hinüber und trug ihre Last nach Hause. Dann entdeckte er im Wald einen Pferdewagen. Das Rad des Wagens war kaputt und die Pferde konnten ihn nicht mehr ziehen, so sehr sie sich auch anstrengten. Der Räuber reparierte das Rad sofort.
Und so ging es weiter. Jeden Tag half der Bandit jemandem. Die Nachricht von einem so freundlichen Räuber verbreitete sich im ganzen Land. Die Menschen hatten keine Angst mehr, in den Wald zu gehen. Ganz im Gegenteil. Sie gingen absichtlich durch den Wald, weil sie wussten, dass ihnen nichts passieren würde, wenn der Räuber dort lebte. Außerdem brachten sie Geld oder Lebensmittel mit, die sie dem Räuber gerne gaben. Und so wurde aus dem Räuber, der früher gestohlen hatte, ein hilfsbereiter „Bandit“. Er hatte nicht nur ein gutes Gefühl dabei, anderen zu helfen, sondern die Leute gaben ihm auch mehr Essen und Geld, als wenn er sie bestohlen hätte.
Und Johann? Er war sehr froh, dass der Bandit sich verändert hatte und dass Johann ihm dabei geholfen hatte. Bis zum heutigen Tag sind Johann und der Bandit die besten Freunde. Jeden Tag gehen sie durch den Wald und erzählen sich von den Menschen, denen sie geholfen haben, was sie dafür bekommen haben und wie gut ihr Leben dadurch war.
