Es gibt eine Stadt, in der jeden Tag eine riesige Anzahl von Zügen hin- und herfährt. So viele Züge, dass es überall in der Stadt Gleise gibt. Die Züge durchqueren die Stadt die ganze Zeit. Sie fahren über Hügel und Berge, durch Täler und vorbei an Wiesen. Sie liefern Fracht aus, transportieren Menschen und leiten den Verkehr für die ganze Stadt. Jeder Zug weiß genau, wohin er fahren soll und zu welcher Zeit. Kein Zug ist jemals verspätet. Aber das war nicht immer so.
Es gab einmal eine Zeit, in der der längste Zug mit der größten Anzahl von Waggons nicht dem Fahrplan folgte. Die ganze Stadt brauchte ihn. Seine Ladung war wichtig. Er lieferte Lebensmittelvorräte in alle Ecken der Stadt. Aber als der Frühling kam, stand er im Depot statt auf den Schienen und fuhr nirgendwo hin. Die anderen Züge waren besorgt über den Zug. Vielleicht konnten sie ihm helfen? Deshalb einigten sich zwei ältere Lokomotiven eines Abends und besuchten den längsten Zug im Depot. Die Züge fuhren schon lange durch die Stadt; sie hatten das schon viele Jahre lang gemacht und waren aufgrund ihrer Weisheit sehr geduldig. Sie wussten, dass es eine Weile dauern könnte, bis sie hinter das Geheimnis kamen. Alle anderen Züge hofften, dass sie herausfinden würden, warum der längste Zug nicht mehr fahren wollte, und dass sie ihm helfen würden. Sie vertrauten darauf, dass in der Stadt alles wieder so werden würde, wie es sein sollte.
Als die Lokomotiven in dieser Nacht im Depot ankamen, um den Zug zu sehen, waren sie überrascht von dem, was sie sahen. Es war völlig dunkel und still im Depot. Alle Lichter waren ausgeschaltet und der längste Zug saß einfach nur traurig in der Dunkelheit da. Die Lokomotiven fuhren vorsichtig bis zu ihm vor und dämpften ihre Lichter, um den Zug nicht zu erschrecken.
„Hallo Zug, wir haben dich schon lange nicht mehr gesehen. Wir vermissen dich. Und nicht nur wir, sondern auch alle anderen in der Stadt. Was ist passiert, dass du nicht mehr rausgehst?“, fragten die Loks. Der längste Zug schaltete langsam seine Lichter an, um zu sehen, wer zu Besuch gekommen war. Er seufzte traurig und begann dann zu erklären: „Ich würde gerne weiterfahren, ich weiß, dass meine Ladung wichtig ist, aber ich kann nicht. Meine Bremsen sind angezogen. Ich habe viele Waggons, deshalb bin ich der längste Zug in der Stadt. Aber jetzt hat mein mittlerer Waggon seine Bremsen angezogen und will sich nicht bewegen. Und deshalb kann ich auch nicht weiterfahren.“ „Oh“, die Lokomotiven dachten darüber nach. „Wir werden versuchen, mit dem Wagen zu reden. Vielleicht finden wir etwas, das ihm hilft, seine Bremsen zu lösen, damit du wieder fahren kannst.“
Die Lokomotiven fuhren entlang des Zuges bis zum mittleren Waggon. Sie grüßten ihn und fragten: „Hallo Waggon, wie geht es dir? Wir wollten dich etwas fragen.“ „Was denn?“, fragte der Mittelwagen, der die Bremse angezogen hatte. „Wusstest du, dass dieser Zug und alle seine Waggons sehr wichtig für die Stadt sind? Sie transportieren wichtige Fracht“, fuhren die Lokomotiven fort. „Ich weiß“, antwortete der Waggon knapp. „Warum wollt ihr dann nicht zulassen, dass der Zug fährt? Damit er wieder seine Lieferungen machen kann? Tut dir etwas weh? Oder bist du nicht in Ordnung?“, fragten die Lokomotiven weiter.
Zuerst blieb der Wagen still. Er wollte nicht die Wahrheit sagen. Aber die Lokomotiven waren geduldig und warteten auf eine Antwort. Schließlich konnten sie die Dinge nicht so stehen lassen, wie sie waren. Und dann holte der Wagen Luft, nahm seinen Mut zusammen und sagte: „Es ist nur so, dass ich denke, dass ich nicht gebraucht werde. Ich bin für nichts gut. Ich bin weder der Anfang noch das Ende des Zuges. Ich bin nur einer von vielen Waggons. Ich muss nicht einmal hier sein. Und ich will nicht, dass die Leute sehen, wie nutzlos ich bin, also will ich nirgendwo hingehen.“
Die Lokomotiven wussten sofort, dass das, was der Zug sagte, dumm war und überhaupt nicht stimmte. Aber sie konnten sich nicht darüber aufregen. Der Waggon war traurig. Sie mussten es anders angehen. Nämlich nett. „Unser lieber Waggon. Wir verstehen, warum du dich so fühlst. Jeder fühlt sich manchmal traurig und denkt, dass er nutzlos und zu nichts gut ist. Aber das ist nicht wirklich die Wahrheit. Du kannst uns vertrauen. Du bist genauso wichtig wie jeder andere Waggon am Anfang oder am Ende des Zuges. Mehr noch, du stehst sogar in der Mitte. Du bist das Bindeglied des gesamten Zuges. Du bist das wichtigste Bindeglied zwischen dem Anfang und dem Ende. Du bist wie die Marmelade zwischen zwei Broten. Die Marmelade verbindet die beiden Brote. Ohne sie würden sie nicht zusammenhalten. Du bist die süße Verbindung in der Mitte des Zuges.
Der Wagen musste darüber lächeln. Aber diese Erklärung gefiel ihm. Eine süße Verbindung. Schließlich löste der Waggon seine Bremsen. Der gesamte Zug konnte wieder losfahren und Lebensmittel in der ganzen Stadt ausliefern. Von da an fuhren alle Züge wieder ohne Verzögerung durch die Stadt. Und wann immer sich einer von ihnen traurig oder niedergeschlagen fühlt, geben ihm die Lokomotiven einen Grund, weiterzufahren und nicht aufzugeben.
