Am Rande der Stadt, genau dort, wo alle Straßen und Bürgersteige enden, steht ein buntes Haus. Es hat ein orangefarbenes Dach und hellblaue Wände, auf die Blumen gemalt sind. Obwohl niemand darin wohnt, kommen trotzdem jeden Tag viele Kinder mit ihren Eltern dorthin. Es ist eine Vorschule. Aber nicht irgendeine Vorschule. In ihr geht etwas Seltsames vor sich. Sogar etwas Magisches. Jeden Tag, wenn es Mittagszeit ist, fängt die Vorschule an zu wackeln, ihre Farben werden kräftiger als zuvor und ein magisches Lied erklingt aus dem Inneren. Wer singt es und was passiert dort eigentlich während des Mittagessens?
In dieser Vorschule arbeitet eine außergewöhnliche Köchin. Ihre Kleidung ist weiß wie Schnee, auf dem Kopf trägt sie eine Kochmütze und darunter einen langen schwarzen Zopf. Ihr Name ist Mariana. Alle Kinder nennen sie Mary. Diese Köchin ist keine gewöhnliche Köchin. Sie weiß, wie man die Mittagszeit in eine magische Zeit verwandelt.
Maria hatte schon immer gewusst, dass Kinder nicht gerne zu Mittag essen. Sie mussten höflich sitzen, durften nicht mit ihrem Besteck spielen und nicht zappeln, was furchtbar langweilig war. Außerdem, sobald die Kinder nur ein paar Löffel gegessen hatten, wurde es im ganzen Speisesaal laut: „Ich mag das nicht. Ich kann nicht mehr essen. Mein Bauch ist voll. Kann ich meinen Teller wegnehmen?“ Maria wollte das alles nicht. Sie wollte, dass die Kinder ihr Mittagessen genießen. Dass sie sich freuen, wenn sie es ihnen serviert.
Und so beschloss sie, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, damit es so wird. Sie suchte in allen möglichen Kochbüchern und magischen Rezepten sowie in allen Kinderenzyklopädien. Und dann fand sie es. Einen magischen Zauberspruch mit geheimen Gewürzen für das Essen. Sie lernte ihn sofort und freute sich darauf, ihn den Kindern in der Vorschule zu zeigen.
Köchin Mary konnte die Mittagspause am nächsten Tag kaum erwarten. Die Kinder setzten sich wie immer an ihre Tische und begannen langsam zu zappeln, als Köchin Mary mit Besteck in den Händen hereinkam und zu singen begann: „Das Essen riecht gut in der Pfanne, die Mittagszeit für die Kinder hat begonnen. Das Essen ist fast fertig, es wird euch schmecken, davor habe ich keine Angst. Kinder, Kinder, hört zu, eure Gabeln und Messer sind auf dem Weg, passt gut auf, bis alles auf dem Tisch liegt. Ich habe meinem Essen ein geheimes Gewürz hinzugefügt, weil ich euch sehr liebe.“
Sobald die Köchin Mary das Lied sang, geschahen unglaubliche Dinge. Löffel, Gabeln und Messer reihten sich in einer Reihe auf, begannen in der Luft herumzukrabbeln und ließen sich nacheinander vor den Kindern auf dem Tisch nieder. Ein bunter Regenbogen erhellte das ganze Klassenzimmer, an dessen Seiten Regenbogenglitzer herunterglitt. Währenddessen tanzte die Köchin Mary vorsichtig im Rhythmus des Liedes zwischen den Kindern umher und legte ihnen das Essen auf den Teller. Die Kinder hatten gar nicht bemerkt, dass ihr Essen schon da war. Sie schauten sich nur mit offenen Mündern um und beobachteten, was da vor sich ging.
Als die Köchin ihren Gesang beendet hatte und das Essen auf dem Tisch stand, zog sie einen kleinen Beutel aus ihrer Tasche. Sie nahm ein wenig von dem roten Gewürz darin zwischen ihre Finger und streute es sanft über die mit Essen beladenen Teller. Mit einem Lächeln flüsterte sie den Kindern zu: „Das ist eine geheime Zutat, sie wird euch helfen, das Essen zu genießen.“ Erstaunt und mit einem Lächeln im Gesicht aßen die Kinder ihr Mittagessen. „Das ist so gut. Lecker. Köchin Mary, du bist die Beste“, war aus allen Richtungen im Klassenzimmer zu hören.
An diesem Mittag hat kein einziges Kind gezappelt, mit den Augen gerollt oder versucht, sein Essen zurückzubringen. Köchin Mary war zufrieden. Und warum mochten die Kinder das Essen so sehr und was war die geheime Zutat? Köchin Mary kochte für die Kinder. Sie wollte alles in ihrer Macht Stehende tun, um die Mittagszeit für die Kinder magisch und fröhlich zu gestalten. Und die geheime Zutat? Es war Liebe. Sie tat all das aus Liebe zu den Kindern. Deshalb haben sie es genossen.
Seitdem ist eine Menge Zeit vergangen. Aber es hat sich nichts geändert. Die Köchin Mary arbeitet immer noch in der Vorschule und verwandelt die Mittagszeit in eine magische Zeit. Wenn du jemals an der Vorschule vorbeikommst, siehst du, wie die ganze Schule leuchtet und glänzt, du riechst die wunderbaren Düfte, die aus den Fenstern wehen, du hörst die Köchin Mary ihr magisches Lied singen und die Kinder leise und zufrieden kichern.
Und das ist es, worum es geht, was am wichtigsten ist: ein Lächeln auf die Gesichter anderer Menschen zu zaubern. Die Köchin Mary hat das geschafft. Deshalb ist sie außergewöhnlich.
